texto: Gabriela Vasconcellos
fotos: Artur Ikishima

Madre e hija conmemoran los resultados de esa unión. “Juntas, logramos construir una nueva vivienda. Si no fuese la artesanía, aún estaríamos viviendo en una casa de barro. Hoy vivimos en una casa de ladrillo con tres dormitorios”, conmemora. Maria, asociada a la Cooperativa de las Productoras y Productores Rurales del Área de Protección Ambiental de Pratigí (Cooprap). Meriane, de 17 años, afirma que cuando tenga la edad mínima necesaria (18 años), entrará también en Cooprap.

Meriane da Conceição aprendió con su madre, Maria da Conceição, el oficio de artesana. Habitantes de la comunidad quilombola de Lagoa Santa, en el municipio de Ituberá, Bahía, ellas se reúnen todas las noches para dar forma a los canastos, carteras, bandejas, luminarias, entre otras piezas, a partir de la fibra de la totora. Con eso, contribuyen para ampliar la renta de la familia, que vive de la agricultura.

“Trabajar con artesanía es como cuidar un jardín. Veo nacer y crecer, cada día un movimiento distinto”, comenta Meriane, que está cursando la enseñanza secundaria y concluyó en el 2010 la calificación en Sistemas Agroforestales (CfaF), donde accedió a cursos que han contribuido para perfeccionar el oficio de artesana. “Lo más importante fue el conocimiento. Aprendí mucho”, asegura.

Ella ingresó al Cfaf a través del hermano, André Carlos da Conceição, que había pasado por la casa. En la actualidad, estudia Administración de Empresas y actúa en el área financiera y contable del Instituto de Desarrollo Sostenido del Bajo Sur de Bahía (IDES), institución que, al igual que Cooprap y Cfaf, es vinculada al PDIS. “Al igual que él, quiero ser autora de mi propia historia”, dice Meriane. Para André Carlos, los jóvenes se ponen protagonistas cuando se les presentan oportunidades. “Somos capaces de mirar el mundo con una visión diferente”, afirma.